Un porte-hélicoptères d'assaut français accoste à Singapour
Les déploiements de la France en Asie-Pacifique ne visent aucun pays en particulier
Le LHD Tonnerre effectue jeudi un exercice militaire avec la marine et l'armée de l'air de la République de Singapour. Le navire français est en mission de cinq mois pour former ses élèves-officiers à opérer dans des zones inconnues
Le porte-hélicoptères d'assaut français LHD Tonnerre est amarré à la base navale de Changi alors qu'il approche de la fin d'une mission de cinq mois pour former ses élèves-officiers à opérer dans des zones inconnues.
Son aventure dans cette région comprenait des opérations amphibies à grande échelle avec le Japon, les États-Unis et l'Australie, et s'inscrit dans un contexte de plus grand intérêt pour l'Asie-Pacifique manifesté par les puissances européennes, y compris le premier déploiement d'une frégate allemande dans la région plus tard cette année.
Jeudi, LHD Tonnerre a mené un exercice militaire avec la marine et l'armée de l'air de Singapour. À bord se trouvaient 150 cadets, dont 15 non français, originaires de pays comme l'Indonésie, le Vietnam et la Malaisie. Il a accosté ici hier et repart aujourd'hui.
L'ambassadeur de France à Singapour, Marc Abensour, a souligné hier lors d'une conférence de presse que les déploiements français ne visaient aucun pays en particulier.
<< Notre présence dans la région, y compris en mer de Chine méridionale, fait partie de notre engagement en faveur de la liberté de navigation, de la liberté de vol et du droit à un passage innocent en mer de Chine méridionale, comme il se doit (le cas) partout. ailleurs dans le monde", a-t-il déclaré.
« Nous pensons que plus nous pourrons exprimer notre engagement envers ces principes clés, plus nous pourrons rendre cette région encore plus sûre. En même temps, nous ne participons pas aux différends en mer de Chine méridionale, et nous appelons le parties à résoudre pacifiquement ces différends conformément aux règles.
Les territoires de la mer de Chine méridionale sont revendiqués par la Chine, Taïwan, Brunei, l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines et le Vietnam. Celles-ci se chevauchent souvent et ont parfois menacé de dégénérer en conflit militaire.
Le LHD Tonnerre a traversé la mer de Chine méridionale dans le cadre de son voyage de cinq mois et y a effectué des patrouilles combinées avec la marine australienne.
La Grande-Bretagne, qui a toujours été une présence régulière, intensifie également son engagement en Asie-Pacifique en déployant son nouveau porte-avions, le HMS Queen Elizabeth, plus tard cette année. Une fois sur place, il sera rejoint par des chasseurs à réaction américains et un destroyer de la marine américaine.
Répondant à une question sur l'existence d'un effort européen "concerté" pour augmenter ou maintenir la présence navale européenne en Asie-Pacifique, M. Abensour a qualifié la présence occidentale accrue de "développement très positif". Il a toutefois souligné qu'il n'avait connaissance d'aucun effort prévu à cet effet dans le cadre de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN).
Il a ajouté : "Mais c'est vrai qu'il y a un intérêt croissant, et c'est tout pour l'Indo-Pacifique car il y a des problèmes de sécurité de dimension mondiale qui peuvent être traités par l'Otan."
L'exercice avec la marine et l'armée de l'air de Singapour jeudi a été divisé en deux parties. Deux hélicoptères Super Puma de l'armée de l'air de la République de Singapour ont d'abord atterri sur le LHD Tonnerre et se sont entraînés à bord, avant que d'autres éléments ne soient amenés pour des exercices de tir et de manœuvre.
Le commandant du LHD Tonnerre, Arnaud Tranchant, a déclaré que la formation devrait améliorer l'interopérabilité des forces militaires des deux pays tout en étant "une belle opportunité pour nos cadets d'apprendre à travailler dans un contexte multinational".
Au cours des derniers mois, les cadets du LHD Tonnerre ont effectué des entraînements à Djibouti, participé à une opération de lutte contre la contrebande dans le nord-ouest de l'océan Indien et effectué des escales en Inde et au Japon.
M. Abensour a déclaré que les relations entre Singapour et la France "ont atteint un très haut niveau de confiance", leur permettant de coopérer dans de nombreux domaines, même au milieu de la pandémie.
Il a déclaré que la France continuera à s'engager avec des organisations régionales comme l'Asean sur des questions telles que le maintien de la paix et la sécurité maritime, et reste déterminée à rejoindre des organisations telles que l'Accord de coopération régionale sur la lutte contre la piraterie et les vols à main armée contre les navires en Asie (ReCaap).
Thierry