Duke of Lancaster

Lancé en 1956 pour la British Railways, le DUKE OF LANCASTER était utilisé à la fois comme navire transbordeur (ligne Belfast - Heysham) et comme navire de croisières (vers l'Ecosse, les Pays Nordiques, la Belgique, les Pays-Bas et même l'Espagne). Son activité croisières cessa début 1970 et il fut reconditionné en ferry (avec ouverture d'une porte arrière) pour pouvoir accueillir 1 200 passagers (dont 400 en cabines) et une centaine de véhicules. Il opéra ainsi sur diverses lignes régulières jusqu'en 1978. Du temps de sa splendeur (années 60), le DUKE OF LANCASTER était un petit paquebot luxueux.


Il fut alors vendu à la société Empirewise (Liverpool) qui l'échoua, en août 1979, à Llanerch-y-Mor (cf. cartes), près de Mostyn(1) (Nord du Pays de Galles), dans le but d'en faire un centre de loisirs. Il devint le DUKE OF LLANERCH-Y-MOR en 1980. Un projet d'hôtel (300 chambres) n'aboutit pas et celui qui fut surnommé "the Fun Ship" fut rapidement fermé au public et laissé à l'abandon. C'est donc maintenant une épave qui, envahie par la rouille, domine l’estuaire de la Dee à l’extrémité ouest de la presqu'île de Wirral, tout à côté de Liverpool


DUKE OF LLANERCH-Y-MOR (Lancaster)
IMO 5094496 - 114,64x16,77x5,95 m - TE 4,52 m - JB 4 450 - JN 1 962 - PL 849 t - Ptot 7 722 kW (deux turbines à vapeur Pametrada - Harland & Wolff / deux hélices) - V 19 nds - Constr. 1956 (Harland & Wolff, Belfast, Irlande du Nord) - Propr. Empirewise (Royaume-Uni) - Pav. GBR. Ex DUKE OF LANCASTER (1956-1980).

.(1) Le port de Mostyn est aujourd'hui l'une des escales régulières du VILLE DE BORDEAUX où il charge les ailes de l'Airbus A 380.