Bonjour à tous,
j'espère que vous allez bien.
La Corvette
HMS Buttercup dans sa configuration de 1942 :
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HMS ButtercupFlower Class Corvette
Royal Navy Belgian Section 1942
Minesweeping Configuration
En 1943, elle intègre le Groupe d'Escorte
B5 (tout comme la
Godetia) et participe à la terrible bataille des deux convois
HX229 et
SC122 qui marque le paroxysme - et le tournant - de la Bataille de l'Atlantique :
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HMS ButtercupFlower Class Corvette
Royal Navy Belgian Section 1943
B5 Escort Group
Cette dans cette livrée, une variante du Scheme des
Western Approaches de 1942-1943, que la plupart des photos du bateau ont été prises, dont la célébrissime photo - colorisée - de la poupe arborant les pavillons Britannique et Belge côté-à-côte.
Au cours de son grand carénage de 1943, la Corvette
Buttercup reçoit les tous derniers perfectionnements en matière de senseurs et d'armement, dont un Hedgehog par tribord avant et quatre Oerlikon de 20mm sur les hanches, en plus de l'armement original. Cette nouvelle configuration lui vaut d'être choisie pour les opérations navales liées au débarquement allié à venir, l'opération
"Neptune". Que l'on ne s'y méprenne pas: le nouvel armement, 'léger' en apparence, n'est nullement désuet ou dérisoire.
Pour les opérations navales à venir en Normandie, les Alliés craignent moins la Luftwaffe et les U-Boote que les "Armes Secrètes" dont la propagande allemande fait ses choux gras - et tonitruants - au cours des mois qui précèdent le débarquement (on a beaucoup écrit à propos des opérations d'intoxication - réelles ou supposées - que les Alliés ont montées pour tromper les Allemands, il reste à écrire le détail des opérations d'intoxication que les Allemands ont montées de leur côté: jusqu'aux derniers jours de la Guerre, les Alliés croiront davantage aux "Armes Secrètes" Allemandes que l'Etat-Major Allemand lui-même n'y aura jamais cru...).
En tout état de cause, la menace est prise très au sérieux mais surtout, elle est très justement 'perçue' par les Alliés: les sous-marins nains, les sous-marins de poche, les torpilles humaines et autres vedettes explosives télécommandées promises par le Docteur Goebbels, sont des armes certes potentiellement redoutables, mais ce sont des armes de 'proximité', à très courte portée. Le Hedgehog, le 'Pom-Pom' et les 6 Oerlikon garantissent une puissance de feu dévastatrice pour y faire face. Et la corvette "Flower" en est le vecteur idéal, nouvelle preuve de la valeur et de la grande
"Versatility" de ce magnifique petit bateau, aux origines si humbles et modestes.
'Notre' Corvette
Buttercup intègre donc le dipositif naval prévu pour le D-Day et participe aux escortes dès les premières heures du Débarquement, en secteur britannique:
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HMS ButtercupFlower Class Corvette
Royal Navy Belgian Section 1944
D-Day Operations, Normandy
Note : je n'ai pas trouvé de photo du bateau à cette date précise. Par déduction, j'ai appliqué le scheme Admirality qui avait été retenu pour tous les escorteurs impliqués dans les opérations dans la Manche et pour lesquels il existe d'excellentes photos. Toute information à ce sujet serait donc intéressante quitte à modifier le profil en ce sens. Pour le reste, et comme toujours, avis, critiques, observations et remarques sont les bienvenus.
La
Godetia va suivre, mais c'est une toute autre histoire...
Je vous souhaite un excellent WE
BP